30 de noviembre de 2023

Por Jeff Huett

DECATUR, Georgia – En base a una década de esfuerzos formales en defensoría, el Compañerismo
Bautista Cooperativo ha seleccionado a dos mujeres líderes en la vida de CBF para guiar el futuro de
Defensoría CBF tanto en Washington, D.C., como en asociaciones con iglesias locales en todo el
Compañerismo.

Jennifer Hawks, que actualmente es consejera general asociada el Comité Conjunto Bautista para la
Libertad Religiosa (Baptist Joint Committee for Religious Liberty), ha sido nombrada Directora de
Defensoría de CBF. Sharon Felton, pastora asociada de estudiantes de Faith Baptist en Georgetown,
Kentucky, ha sido nombrada Directora de Defensoría para Congregaciones.

Como Directora de Defensoría, Hawks se centrará en representar a CBF a nivel nacional, administrando
la voz del Compañerismo en cuestiones de incidencia y asegurando un testimonio público de justicia
racial.

En su función de gestora de defensoría de las congregaciones, Felton animará a los líderes de las
congregaciones a realizar esfuerzos de incidencia como parte del ministerio de la iglesia local y a
considerar cómo pueden ser defensores de la justicia racial. Trabajará con el equipo de Ministerios
Congregacionales del Compañerismo para maximizar las oportunidades de invitar a las congregaciones
al ministerio de defensoría y equiparlas para un testimonio público fiel, de modo que puedan participar
en la transformación de sus comunidades.

Hawks reforzará la presencia del Compañerismo en la capital del país.
Hawks ha trabajado durante nueve años como asesora general adjunta del Comité Conjunto Bautista para la Libertad Religiosa (BJC), es licenciada en Derecho por la Universidad de Mississippi y posee un
Máster en Divinidad por el Seminario Teológico George W. Truett. En su trabajo en Comité y anteriormente, ha tenido experiencia en defensoría legislativa, defensa legal y creación de coaliciones dentro y fuera de Washington, D.C. Estará basada en la capital de la nación y empezará a trabajar con CBF a partir del 15 de febrero.

Hawks dijo que le entusiasma profundizar las relaciones en todo CBF para ayudar a las iglesias asociadas, los estados y regiones, y las redes a mejorar sus ministerios con respecto a la incidencia pública.

“La defensoría es parte esencial de nuestro testimonio profético cristiano, y estoy encantada de unirme al equipo de CBF para establecer una presencia de defensoría del Compañerismo en la capital de nuestra nación”, dijo. “A veces, ser las manos y los pies de Cristo significa escribir cartas al ayuntamiento o caminar por los pasillos del Congreso.

“Cada generación debe decidir si quiere asumir el manto profético y decir la verdad al poder político, y
cómo hacerlo. Estoy lleno de energía y lista para conectar el testimonio profético de la CBF con los
temas del diario vivir”.

Stephen Reeves, Director saliente de Defensoría de CBF y director ejecutivo de Fellowship Southwest,
dijo que Hawks es una “elección natural” para el cargo y está entusiasmado de que se sienta llamada a
servir en CBF.

“Con sus años de experiencia con BJC, uno de los socios de defensoría más cercanos de CBF, significa
que entiende el trabajo del Compañerismo y la comunidad de defensoría religiosa en Washington D.C.”,
dijo Reeves. Su experiencia liderando coaliciones y esfuerzos de defensa en el Capitolio servirá a CBF
para convertirse en nuestra primera defensora en Washington D.C.”. Su formación como abogada y
ministra ordenada le da la profundidad de conocimientos necesarios para dirigir nuestras iglesias en el
ámbito de incidencia política.”

Felton servirá a congregaciones y comunidades.
Felton ha servido como pastora asociada en ministerio estudiantil en Faith Baptist Church de
Georgetown, Kentucky, durante nueve años, mientras ha implementado programas de defensoría de
base que apoyan la educación pública como directora de Pastors for Kentucky Children desde 2018.
Actualmente trabaja junto al Equipo de Alcance y Crecimiento de CBF en una variedad de proyectos de
justicia racial en apoyo de la Iniciativa para el Liderazgo en Justicia Racial Dr. Emmanuel McCall de CBF.
Anteriormente trabajó por contrato dirigiendo los esfuerzos de defensoría de CBF contra los préstamos
abusivos en Kentucky. Tiene un Máster en Divinidad por el Southwestern Baptist Theological Seminary y
una Licenciatura en Psicología por la Universidad de Baylor. Su desempeño en CBF comienza el 1 de
diciembre.

Felton dijo que está deseando explorar la intersección de las misiones y la defensa para servir a nuestras comunidades y crear un mundo más justo para todos.

“Dios nos llama a amar con todo lo que somos y todo lo que tenemos y a amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos. La justicia es una de las formas más importantes de mostrar amor a nuestro prójimo”, afirmó Felton. “Hay tantas formas de defensoría en las que podemos participar en todo el Compañerismo, y estoy impaciente por explorarlas juntos”.

“Estoy interesada en escuchar y aprender sobre los problemas y necesidades de cada una de nuestras comunidades y ver cómo podemos trabajar juntos para crear una comunidad amada por todos”, dijo. “Ya se está haciendo un gran trabajo, y estoy deseando conectar congregaciones y grupos para que podamos aprender unos de otros”.

Brian Foreman, Coordinador de Ministerios Congregacionales de CBF, dijo que Felton será un recurso
sustancial para las congregaciones que se comprometan con el trabajo de incidencia en los distintos
niveles en los que la congregación está llamada a participar.

“El compromiso de CBF con la incidencia pública se ha demostrado en todas las formas en que hemos
alentado, formado y demostrado estrategias en las que las congregaciones pueden participar”, dijo
Foreman. “Con la incorporación de Sharon al personal, CBF está demostrando un compromiso aún más
fuerte para dotar de recursos a las congregaciones en torno a temas de importancia para su vocación en
la justicia y el ministerio, tanto a nivel local como nacional.”

El Coordinador Ejecutivo de CBF, Paul Baxley, comentó el crecimiento de Defensoría CBF y su
entusiasmo por el futuro.

“Hace diez años, Suzii Paynter y Stephen Reeves proyectaron una visión convincente para el
establecimiento de la Incidencia pública en CBF como una extensión necesaria de los ministerios más
transformadores de nuestras congregaciones y del trabajo que realiza el personal de campo en todo el
mundo”, dijo Baxley. En estos años, se han dado importantes pasos iniciales no sólo en el testimonio
público compartido hacia el cambio de políticas, sino también en el empoderamiento de las
congregaciones locales para ser convocantes y defensores en sus propias comunidades”. Nuestro
proceso “Hacia una Fidelidad Audaz” de hace varios años confirmó que existe un fuerte sentido de
llamamiento a la misión de defensa y testimonio público en todo el Compañerismo.

“Hoy comenzamos la siguiente temporada en el crecimiento de la Defensoría en CBF. Estoy
profundamente agradecido de que Jennifer y Sharon se unan a nuestro increíble personal. Cada una
tiene dones, experiencias y cualidades únicas que las preparan para el importante trabajo que les hemos
pedido que hagan. Estoy deseando servir junto a ellas y ver las nuevas oportunidades de testimonio
profético fiel que se presentarán.”

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CBF es una red cristiana que ayuda a las personas a poner en práctica su fe a través de esfuerzos
ministeriales, misiones globales y una amplia comunidad de apoyo. El Compañerismo tiene como misión
servir a los cristianos y a las iglesias para que descubran y cumplan la misión que Dios les ha dado.