Por Kristen Thomason
Durante tres días de agosto, 56 pastoras se reunieron para adorar, aprender, reconectarse y descansar en el retiro para pastoras de Mujeres Bautistas en Ministerio de Puerto Rico. Algunas de las participantes son estudiantes de seminario que acaban de comenzar sus ministerios, algunas son pastoras de iglesias locales en busca de inspiración, otras capellanas sirviendo a sus comunidades y otras pastoras jubiladas que compartieron lo que habían aprendido de su abundante experiencia.
La Rev. Xiomara Reboyras, pastora de Comunidad Cristiana Nuevo Pacto en DeLand, Florida, participó en el retiro. “Compartimos experiencias maravillosas que sólo son posibles cuando 56 pastoras se reúnen para abrazar sus realidades ministeriales.”
En 2022, el Compañerismo Bautista Cooperativo firmó un Pacto de Relación Misional con las Iglesias Bautistas de Puerto Rico. Líderes como Reboyras, en colaboración con la Red Latina FAMILIA de CBF, están trabajando diligentemente para fomentar las relaciones con las 114 iglesias, ocho escuelas y 35.000 miembros de esta organización.
Tres pastoras latinas de Estados Unidos continental, la Rev. Yarelis Montes de Oca, la Rev. Ruth Cuéllar y la pastora Argiolys Román, acompañaron a Reboyras en el retiro. “Durante mi participación y presentación, agradecí a las ‘pastoras’ de Puerto Rico por recibir a mis amigos y colegas de los Estados Unidos de una manera tan amorosa, y la respuesta que recibí me conmovió literalmente hasta las lágrimas. Me dijeron: ‘Si son tus amigas y son de CBF…. son parte de nuestra familia, y desde ya las amamos’”, dijo Reboyras.
Aunque las pastoras asistieron al retiro con la intención de bendecir a las pastoras puertorriqueñas, salieron bendecidas ellas mismas por la experiencia. “Conectar con las pastoras de Puerto Rico ha sido lo más hermoso que me ha pasado ministerialmente en mucho tiempo”, dijo la pastora Yarelis Montes de Oca, de Miami, Florida. “Me siento parte de algo santo, sagrado, importante y les debo valiosas gracias a estas maravillosas mujeres.”
Las pastoras recordaron a la capellana de Florida Argiolys Roman que “no necesitaba más conocimientos o información para mi mente; necesitaba aliento para mi corazón; necesitaba reír y disfrutar de buenos momentos y buena compañía”. Ambas mujeres coincidieron en que fueron las conversaciones, los ánimos y el intercambio de historias ministeriales lo que seguirá inspirándolas y elevándolas aún después de su regreso a casa.
“Me siento descansada, reconociendo nuestra fortaleza y valentía, porque lo somos”, dijo Montes de Oca. “Es bueno volver a conectar y disfrutar de la amistad ministerial, personal y auténtica”.
Reboyras cree en la importancia de que las mujeres se apoyen mutuamente en el ministerio. “Tuve la suerte de tener increíbles modelos a seguir, mujeres ministras que caminaron conmigo y me abrieron un camino”, dijo a Mujeres Bautistas en Ministerio. “Mi única pastora hasta que yo misma me convertí en pastora fue una mujer, y fui parte activa de su ministerio y de su vida”.
Como puertoriqueña, Reboyras también entiende los desafíos a los que se enfrentan las pastores hispanos en el continente. “Aprendí a orar, predicar y procesar emociones en español y, por si fuera poco… ¡tengo acento! Como latina, como profesional y como ministra, he logrado todo con mucho esfuerzo. A la vez soy consciente de que soy una de las pocas y afortunadas, especialmente en mi cultura latina que puede decir de verdad, aprendí de las mujeres pastoras y mujeres abrieron puertas para mi.”
Basándose en sus propias experiencias, Reboyras está facilitando una cohorte de Prosperar en el Ministerio (Thriving in Ministry) auspiciado por CBF para 16 pastoras en Puerto Rico, todas las cuales asistieron al retiro de agosto. Prosperar en el Ministerio es una iniciativa de CBF financiada por la Fundación Lilly para ayudar a los pastores/as poniéndolos en contacto con mentores y compañeros que sirven en situaciones similares. Las cohortes de la iniciativa proporcionan coaching adaptado al contexto del ministerio y apoya a los miembros en su bienestar personal integral.
Las pastoras se han estado reuniendo mensualmente desde enero de 2023, ya sea en persona o a través de Zoom, y continuarán sus reuniones hasta abril de 2024. “Las conexiones y los recursos, así como la posibilidad de desarrollar relaciones más fuertes con sus pares en la isla y en los Estados Unidos, están proporcionando a este grupo una oportunidad como ninguna otra”, dijo Reboyras.
La pastora Ruth Cuellar, de la Iglesia Bautista El Buen Pastor en Newnan, Georgia, ve el retiro de pastoras y el cohorte de Thriving in Ministry como parte del compromiso más amplio de la CBF de apoyar a las mujeres en el ministerio. “CBF está haciendo posible que las mujeres latinas con un llamado al ministerio tengan espacios como este para compartir, escuchar y caminar juntas, honrando a las mujeres como Jesús nos enseñó.” Ya sea construyendo nuevas relaciones en el retiro o sosteniéndolas a través de una cohorte de Prosperar en el Ministerio, Reboyras está agradecida por la oportunidad de crear conexiones entre mujeres en el ministerio. “Una de las oportunidades más hermosas que nos da la vida es la posibilidad de ver cómo los caminos, los esfuerzos y los ministerios de muchas dan el maravilloso fruto de unirnos y convertinos en una sola.”
Este artículo apareció por primera vez en el número de invierno de 2023 en la revista de Compañerismo. Echa un vistazo al artículo y suscríbete gratis en www.cbf.net/fellowship.