Por Jennifer Colosimo

A Daniel Sostaita, pastor de la Iglesia Cristiana sin Fronteras (ICSF) en Winston-Salem (Carolina del Norte), le gusta contar la historia de un hombre llamado Edgar. Edgar llegó solo a la iglesia de Sostaita hace unos años, procedente de Colombia, tras haber dejado a su familia en Sudamérica. Se sentía solo, pero tenía un único propósito: trabajar y enviar dinero a casa.  

Empezó a asistir a los cultos de la iglesia y, al poco tiempo, empezó a conocer a otros en esta singular congregación. Disfrutaba de la oportunidad de adorar y relacionarse. Entonces ocurrió algo especial, Edgar comenzó a hacer amigos de verdad, la gente empezó a conocerle y, antes de que se diera cuenta, un compañero de la iglesia le ofreció un trabajo fijo 

Edgar se esforzó por aprender su nuevo oficio, y lo hizo bien. Empezó a entenderse a sí mismo a través del mensaje de Jesús y se sintió inspirado para servir en diferentes áreas del ministerio en su nueva iglesia, un lugar que empezaba a ser como su casa, un lugar que lograba que la vida a este lado de la frontera no fuera tan solitaria. 

“Esto es lo que hacemos en nuestra iglesia”, dijo Sostaita sobre la cultura de ICSF. 

“Yo también vine a este país hace mucho tiempo y me enfrenté a muchas pruebas; y muchas de las personas de nuestra iglesia también han hecho ese mismo viaje. Sabemos que estamos llamados a crear un lugar acogedor para los demás y esto es lo que hacemos”. 

Junto con su congregación, Sostaita ha creado un entorno acogedor para cualquiera que atraviese sus puertas, pero especialmente para hombres y mujeres que han cruzado la frontera por primera vez. A veces están solos, como Edgar, y otras veces son familias enteras las que buscan un lugar al que acudir. Su experiencia va más allá de los sermones y los cantos, ya que ICSF prepara espacios donde esas personas espacios donde esas personas son cuidadas y no pasan desapercibidas. 

Parte de ello es el trabajo que han realizado para establecer contactos en la comunidad local. La Iglesia Cristiana sin Fronteras trabaja con recursos para ayudar a los nuevos miembros de la comunidad a conseguir documentación e identificaciones, matricularse en escuelas, recoger lo que necesiten físicamente, como ropa, comida y alojamiento, y contactarlos con grupos de salud o con intereses similares. Una vez a la semana organizan una clínica sanitaria móvil a través del Atrium Wake Forest Medical Center con el mismo médico, lo que ofrece a estas familias un mayor sentido de pertenencia.  

“Seguimos marcando la diferencia porque la buena noticia debe ser completa, no a medias”, afirma. “No queremos ofrecer retazos de fe. Queremos mostrar amor y ayudar a estas familias a crecer en su fe cuidándolas como personas, integralmente. Eso se consigue creando un lugar al que sientan que pertenecen y satisfaciendo algo más que sus necesidades espirituales.” 

Sostaita cree que la hospitalidad, ponerse en el lugar del otro, sentir el dolor y la necesidad del otro es exactamente lo que Jesús nos enseña en Juan 13:34-35. Por eso, para él, no se trata solo de mostrar amor, sino de ayudar a estas familias a crecer en la fe. Así que para él no es un impulso o una pasión específica -obviamente, le apasiona-, sino que es algo intrínseco. Es su naturaleza, la forma en cómo Dios lo hizo y que utiliza para responder al llamado divino. Y es así como está dirigiendo una iglesia llena de personas que comparten el mismo impulso. 

Unos meses después de que Edgar se hubiera instalado en su nuevo trabajo, decidió traer a su esposa, a sus dos hijos pequeños y a su suegra de Colombia. No fue fácil. Estuvieron detenidos más de dos meses en un refugio de la frontera. Luego, fueron desviados accidentalmente a Chicago. Sin embargo, la hija mayor de Sostaita tenía contactos allí y dos personas llegaron al aeropuerto y consiguieron, tras 12 horas, que volvieran a tomar un avión a Carolina del Norte. Una vez allí, la Iglesia Cristiana Sin Fronteras puso, una vez más, manos a la obra.  

“Conseguimos vacunas para los niños, les dimos de comer, conseguimos que se matricularan en la escuela, buscamos asistencia sanitaria para la suegra de Edgar y la tratamos aquí, en la clínica móvil”, explica Sostaita. “Es hermoso ver a nuestra congregación en acción. No hay duda: es lo que hacemos. Esta es nuestra gente, hermanos y hermanas de Dios”.  

Hoy, Edgar es un profesional en remodelación y dirige el ministerio de video y sonido en la iglesia. En poco más de un año esta familia ha reorientado sus vidas y sirve al Señor. Edgar es sólo un ejemplo en una iglesia que crece cada semana. 

Sostaita atribuye esa capacidad de crecimiento a las relaciones que ha hecho a través de CBF. Cuando conoció a Linda Jones, de, Compañerismo, nadie más estaba dispuesto a escuchar su visión; ella sí, y al instante conectaron en la misión.  

“Ella me ayudó a fundar la iglesia y me puso en contacto con recursos y con otros pastores latinos”, afirma. “Han pasado muchos años desde entonces, y seguimos en contacto mientras hacemos la obra del Señor. El Compañerismo Bautista Cooperativo es una gran familia, donde la transparencia, la cordialidad, el amor al prójimo, el compromise con la justicia social y los derechos humanos nos ayudan a cumplir el mandato de nuestro Señor y Salvador Jesucristo.”  

Para mantenerse conectado con los recursos y el apoyo local y permitir crear este “hogar lejos del hogar” para sus miembros Daniel trabaja con Santiago Reales (CBFNC), que dirige la Red de Pastores Latinos, Rubén Ortiz (CBF Familia) y Elket Rodríguez (Personal de Campo de CBF). 

“Muchos de nuestros miembros están aquí por un tiempo, pero muchos otros sólo están aquí mientras trabajan”, dijo. “Eso no nos importa. Cuando están aquí, forman parte de nuestra familia. Eso es lo que queremos que sientan, y eso es lo que hemos podido hacer con las conexiones que hemos establecido. Cuidaremos de ellos mientras estén aquí; los amaremos como parte de nuestra familia, ya sea durante unos meses, unos años o más. 

“Nuestra iglesia ha experimentado una profunda transformación, aunque no hemos terminado”, afirma Sostaita. “Mi visión siempre fue unir los recursos disponibles en nuestra comunidad entre las distintas organizaciones, el gobierno, los hospitales, etc. y ponerlos en manos de los más necesitados, los olvidados y los marginados. Ese trabajo nunca termina”.