20 de junio de 2024

Por Jeff Huett

GREENSBORO, N.C. – En un momento en que la cultura en general y la Iglesia están cada vez más polarizadas, aisladas y definidas por nichos de pensamiento, el Compañerismo Bautista Cooperativo se está volviendo más diverso, pero debe ser claro sobre cómo entiende la diferencia en la diversidad, dijo el Coordinador Ejecutivo del CBF Paul Baxley a los asistentes a la Sesión Plenaria de apertura de la Asamblea General 2024 en Greensboro, N.C.

“Cada vez más a menudo, la respuesta más común a la diferencia es el miedo, el odio, la ira y la violencia”, dijo Baxley. “No me refiero sólo al clima político de cara a las elecciones. Estoy describiendo el clima congregacional y denominacional en los Estados Unidos de América”.

Baxley dijo que cree que la creciente diversidad de CBF no es otra cosa que un acto de Dios y una pista de que Dios está reimaginando CBF “para que podamos ser una imagen del amor y el poder de Dios en un mundo roto y herido que necesita desesperadamente ver un camino aún más excelente.”

CBF ha sido política y teológicamente diversa desde sus comienzos, señaló Baxley, pero ahora esa diversidad política, litúrgica y teológica se une al hecho de que CBF es cada vez más diversa racial, étnica, generacional y geográficamente.

Dios nos está reimaginando para que seamos una imagen diferente para el mundo que nos rodea”, afirmó Baxley, pero “si queremos participar en la transformación del mundo que dios está llevando a cabo a través de Jesucristo, primero debemos dejarnos llevar aún más por la reimaginación de Dios, y esto nos exigirá ser más claros sobre cómo entendemos exactamente la diferencia en la diversidad”.

Tal vez más que cualquier otra cosa, dijo Baxley, será una reimaginación de la forma en que vemos la diferencia. No podemos seguir viendo nuestras diferencias como un problema que hay que gestionar o como un reto que hay que superar.

Dijo que tenemos que ver que, gran parte de la diversidad es un reflejo tanto del carácter de un Dios intrépido, como de la belleza de la imagen de Dios. Ese reflejo no actúa únicamente en una raza, una nación o una lengua.

Pero eso no es todo, dijo. Algunas de las otras diferencias se derivan de una verdad que el apóstol Pablo compartió con los Corintios: que vemos a través de un espejo oscuro, y conocemos sólo en parte. Y lo que Dios dice a través del profeta Isaías: “‘Vuestros pensamientos no son mis pensamientos, ni mis caminos son vuestros caminos’. Hay más en Dios, más en la misericordia de Dios y más en la vida de Dios de lo que ninguno de nosotros ha visto todavía. Y parte de la diversidad entre nosotros en convicción y práctica es un reflejo del hecho de que cada uno de nosotros sólo conoce en parte y cada uno de nosotros ve a través de un espejo oscuramente”.

La conclusión es que “quizá podamos ver un poco más juntos”, dijo.

Baxley se refirió a las primeras expresiones bautistas de este tipo de reimaginación de la diferencia en su profundo compromiso de ver la imagen de Dios en cada persona y de honrar las conciencias de cada uno, en una auténtica libertad religiosa y en su insistencia en dar espacio a la disidencia.

Otro de esos compromisos es con la autonomía de las congregaciones locales. “La voz de mayor autoridad en una comunidad denominacional bautista es una congregación local reunida para adorar y servir y orar y discernir y trabajar en su propia salvación con temor y temblor”, dijo Baxley. “La máxima autoridad en una denominación bautista no es una reunión denominacional ni la votación. La denominación trabaja para las congregaciones. Las congregaciones no existen para servir a las denominaciones”.

Baxley dijo que uno de los lugares donde la singularidad de lo que Dios está haciendo en nuestro Compañerismo es un tremendo escándalo en el mundo cristiano en general y otras denominaciones es que somos una comunidad donde personas de diferentes perspectivas sobre cuestiones de inclusión LGBTQ se reúnen y comparten espacio.

CBF es una comunidad que incluye congregaciones, asociados y personas que se describen a sí mismos como de acogida y de afirmación, y también incluye congregaciones y socios individuos que no lo son, dijo.

“En casi todas las congregaciones que he visitado y en todas las reuniones de CBF de las que he formado parte hay personas que se identifican como LGBTQ en la congregación y en la Asamblea”, dijo Baxley. “Es importante que reconozcamos que la diferencia que existe entre nosotros en nuestra comunidad hoy en día no es sólo una diferencia sobre un tema; es una diferencia de convicción, conciencia y práctica que afecta a las vidas, esperanzas y sueños de las personas.”

Baxley destacó varias cosas que ha observado al visitar congregaciones en nombre de CBF. Ha habido un aumento reconocible en el número de congregaciones que se identifican como acogedoras y afirmativas, pero todavía hay más congregaciones en CBF que no lo son. También que algunas congregaciones que se describirían como tradicionales en su teología, tienen pastores y líderes laicos que se preguntan en voz alta “qué significa hacer ministerio de una manera fiel y redentora en presencia de y de maneras de incluir a la comunidad LGBTQ que está en su congregación”, añadió Baxley. Dijo que las iglesias asociadas a CBF tienen una serie de diferentes lugares de creencia y práctica, pero casi todas las congregaciones de la CBF están empezando a preguntarse, “¿qué significa proporcionar cuidado y ministerio.”

“También he escuchado a algunos pastores y líderes laicos de congregaciones teológicamente tradicionales decir que están preocupados, ofendidos y mortificados por la violencia hacia la comunidad LGBTQ”, dijo Baxley.

Dijo que muchas congregaciones de CBF están recibiendo visitas de personas que abandonan la Iglesia Metodista Unida; de hecho, algunas congregaciones han recibido visitas de ambos lados de esta devastadora división.

Pero todos ellos están haciendo la pregunta acerca de si CBF puede obligar a una congregación a tomar una posición particular o adoptar una práctica particular cuando se trata de cuestiones relacionadas con la inclusión LGBTQ o cualquier otra cosa”, dijo Baxley. “La respuesta es sencilla. No”.

“Porque somos una denominación que trabaja para las congregaciones y confiamos a las congregaciones la responsabilidad de tomar estas decisiones. Y es nuestra responsabilidad orar por las congregaciones, apoyar a las congregaciones, tratar de hacerles la vida más fácil, al mismo tiempo más fieles como ellos piden y ven y como el Señor los guía. Así que nuestra vocación es respetar las decisiones de las congregaciones”.

Como todavía hay muchas congregaciones que se asocian con CBF que también están doblemente afiliadas con la Convención Bautista del Sur, los debates actuales en la SBC han producido también algunas líneas de interrogación, dijo. Es decir, dado que CBF incluye congregaciones, socios e individuos que no ven todos estos asuntos de la misma manera, ¿significa eso que todo CBF cree lo mismo de alguna manera?

“No”, dijo Baxley. “La comunidad CBF incluye congregaciones, socios e individuos que acogen y afirman junto con congregaciones, socios e individuos que no lo hacen, porque somos bautistas y, como bautistas, todos vemos sólo en parte y sabemos sólo en parte, y estamos tratando de encontrar juntos nuestro camino hacia adelante de manera que nos respetemos y honremos unos a otros y veamos la imagen de Dios en cada uno”.

Otra serie de suposiciones que acompañan a estas preguntas es que los Bautistas Cooperativos no creen en la Biblia, no tienen ninguna convicción y son moderados porque todo lo que quieren es llevarse bien.

“Todavía no he conocido a ningún Bautista Cooperativo que no ame la Biblia”, dijo Baxley. “Todavía no he conocido a ningún Bautista Cooperativo que no esté luchando profundamente con las Escrituras. Todavía no he conocido a un Bautista Cooperativo que no esté interesado en discernir una respuesta al llamado de Dios.”

“Simplemente no confundimos nuestra forma de leer la Biblia con el camino para leerla, que es Jesucristo”, dijo Baxley.

Y así, si alguien te dice: ‘¿Por qué los Bautistas Cooperativos están tomando el camino fácil en esto, yo sugeriría que en oración le contestemos?: ‘No. Yo recomendaría en oración que consideremos decir que los Bautistas Cooperativos están tratando de encontrar una manera valiente que impida que nos aislemos los unos de los otros y nos confinemos a la uniformidad. Un camino que, en cambio, nos permita acercarnos unos a otros para que podamos aprender unos de otros y crecer juntos y respetarnos unos a otros”.

Vea a continuación el vídeo del informe a la Asamblea General del 2024 del Coordinador Ejecutivo de CBF, Paul Baxley: