Por Grayson Hester

Elket Rodríguez, CBF Field Personnel, and Ruben Ortiz, Latino Field Ministries Coordinator, recently eElket Rodríguez, Personal de Campo de CBF, y Rubén Ortiz, Coordinador de Ministerios de Campo Latino, emprendieron recientemente una peregrinación espiritual en el Paso del Darién, un peligroso tramo de selva que conecta Colombia y Panamá.

El paso del Darién debe su fama a su condición de único puente terrestre entre Norteamérica y Sudamérica; en otras palabras, es la única ruta de paso para las personas que emigran de lugares como Venezuela a Estados Unidos. Es tristemente conocido por el gran número de personas que mueren al intentar cruzarlo. La densa jungla, la peligrosa vida animal y vegetal y, lo más amenazador, las despiadadas bandas de personas que se aprovechan de la desesperación y precariedad de los refugiados son factores que al combinarse en este Paso dan fama al lugar que es un destino letal y de pérdidas. Los cristianos están llamados a este tipo de lugares.

“De pie en el Darien Gap, me di cuenta de que soy espectador de una historia de sufrimiento y explotación humanos, en la que la migración se ha convertido en un negocio que se alimenta de la desesperación”, dijo Rodríguez. “Sin embargo, como seguidor de Cristo, no puedo permanecer en silencio o indiferente. Esta crisis nos ofrece una oportunidad sagrada para responder con fe: defendiendo, sirviendo y dando como expresiones tangibles de nuestra llamada a ‘caminar junto a’.”

De hecho, su peregrinación y la de Ortiz no fueron simplemente “espirituales”; fue un viaje como el de Cristo, atravesando dificultades y peligros hacia una meta de justicia. 

Este no era el tipo de “viaje de misión” que se limita a proporcionar mera caridad en forma de construcción o educación u otras necesidades, por muy nobles que sean estos esfuerzos. Se trataba de un verdadero intento ecuménico, polifacético y lleno de fe de comprender las causas profundas de la migración humana del Sur al Norte, y de ver esa cuestión desde el punto de vista de ver a esos migrantes como hijos amados de Dios. Como dijo Rodríguez, estaban llamados a caminar junto a ellos, no solo a predicarles ni a apiadarse de ellos.

La Red CNEN (Como Nacido Entre Nosotros), fundada en 2020 con Ortiz como representante y miembro del comité organizador por CBF, está compuesta por casi 90 organizaciones e iglesias- entre ellas Tearfund América Latina, el Comité Central Menonita y el Servicio Mundial de Iglesias América Latina, por nombrar sólo algunas. Es esta Red, la que viajó directamente al corazón de esta historia de sufrimiento.

“Los ministerios latinos de CBF y su Red fAMILIA están abriendo oportunidades de diálogo con el Sur Global al ampliar las relaciones con nuestros líderes y pastores en todo el continente”, dijo Ortiz. “Por eso es tan importante que participemos en estas experiencias junto con la Red Como Nacido Entre Nosotros. No se trata sólo de la iglesia migrante, sino de un componente eclesial y misional esencial; estos son los nuevos rostros de la Iglesia sirviendo en los lugares por donde pasa la humanidad. Es el mismo Cristo, el que camina en sus pasos de Gran Comisión y Gran Mandamiento. No le damos la bienvenida a los migrantes en el nombre de Cristo, sino que le damos la bienvenida a Cristo mismo cuando recibimos y servimos a uno de estos pequeños”.

La Red Como Nacido Entre Nosotros está orientada a conectar a aquellos que promueven el bienestar integral y espiritual de las personas en medio de la movilidad, con especial interés en las siguientes áreas:

• Sensibilización
• Formación espiritual y desarrollo de capacidades
• Movilización de los agentes locales, regionales y mundiales
• Defensoría o Incidencia Pública
• Investigación y sistematización

Si bien este no fue el primer viaje de la Red CNEN al Darién, sí fue el primero etiquetado específicamente como peregrinación y el primero en buscar principalmente la movilización de líderes eclesiales al Darién; la formación de contacto con los migrantes y algunas realidades en su tránsito; y el crecimiento en sensibilidad, compromiso y cooperación para su bienestar integral y defensa de diversas fuerzas.

Si la espiritualidad es la unión de todas las partes dispares de nosotros mismos, de nuestras comunidades y de nuestro mundo, entonces los objetivos del viaje eran holísticos hasta el punto de que nada menos que la palabra “espiritual” podría utilizarse con precisión para describirlo.

Implicaba defensoría tanto en los pasillos del poder panameño como en los caminos ensangrentados del Darién. Implicó reuniones con organizaciones eclesiásticas como la Alianza Evangélica de Panamá, y con la Iglesia que se hacía carne en las personas que huían de la opresión. Implicó la organización de decenas de voluntarios locales y cajas de donaciones para hacer frente a las necesidades inmediatas. Incluyó esfuerzos internacionales para hacer frente a las fuerzas que precipitaron esas necesidades. Y requirió tanto oración como perseverancia, contemplación y trabajo tenaz. Se trata de una necesidad tan grande, de una injusticia tan grave, que cualquier otra cosa que no fuera una movilización a gran escala y una espiritualidad plenamente encarnada sería incapaz de hacerle frente.

En su punto álgido, en 2023, el gobierno panameño calculó que 520.085 migrantes intentaban anualmente el más peligroso de los viajes. Aunque las cifras han descendido desde entonces -288.855 en 2024-, la magnitud de la miseria y la necesidad humana sigue siendo incalculable. Y el llamamiento a las personas de fe para que sean las manos y los pies de Jesús para hacer frente a esa necesidad sigue siendo el mismo.

No es sólo una historia de sufrimiento o desesperación, al menos no cuando se cuenta a través de los lentes de la resurrección. Es una historia de vida, justicia y esperanza, las cosas a las que se ha orientado esta peregrinación.

“Hemos llamado deliberadamente a este viaje ‘peregrinación'”, dijo Ortiz. “Entender ‘teóricamente’ la causa de la migración no es suficiente. Para quienes venimos de nuestras zonas de confort, es fácil tomar varios versículos bíblicos y hablar en nombre de los migrantes. Pero otra cosa es, aunque sea brevemente, encontrarse, conversar, verlos salir del río, darles agua, zapatos y comida en esa orilla de descanso temporal que son los campamentos de socorro tras el Darién en Panamá. Una iglesia que no experimenta el sufrimiento de primera mano será incapaz de responder con sacrificio a las necesidades humanas, y nosotros, como líderes latinos en Estados Unidos, necesitamos ese conocimiento.”

Es una historia de esperanza expresada en el servicio directo a 1.200 personas en el campo de acogida de Lajas Blancas. Es una historia de justicia expresada en talleres y reuniones, en jornadas de 16 horas diarias y noches en las que no se encuentra descanso. Es una historia de vida porque la vida – vida abundante, plena, resplandeciente – es lo que Jesús – Él mismo un refugiado, experimentando la movilidad humana, sujeto a la dominación sistémica – nos promete. Y no es nada menos que eso.

Para quienes no tienen otra opción que huir del colapso social, es vida abundante. Para aquellos cuyas opciones son arriesgarse a morir en el Darién o a una muerte segura en sus países de origen, es vida en abundancia. Para quienes llegan a la frontera estadounidense sólo para ser demonizados y denominados “enemigos”, es el nombre indeleble de “amados”.

Estas promesas son nuestra obligación. Son la agenda del Reino y, por tanto, nuestro itinerario. Ya sea en este viaje o en los que seguirán, Cristo no tiene más manos que las nuestras, ni más pies que los nuestros. Y gracias al apoyo de CBF, al dinero recaudado a través fieles donantes a la obra del Reino y a la oración incesante de las iglesias de todo el mundo, se están plantando semillas de vida, justicia y esperanza, incluso en los terrenos más inhóspitos y mortíferos.

“Atravesar el paso del Darién no es sólo un viaje, es un encuentro con la muerte en cuerpo, alma y espíritu. Las historias de familias perdidas, la inocencia de los niños destrozada y la dignidad de las mujeres violada son un escalofriante recordatorio de que la migración a menudo consiste menos en buscar una vida mejor que en huir de una existencia insoportable”, afirmó Rodríguez. 

“La elección de cruzar refleja una desesperación que debería movernos a todos a la acción. El reto para los cristianos no es sólo ver a los migrantes como vecinos, sino verlos como ángeles a los que estamos llamados a acoger, como Cristo nos manda amar sin límites.”